DÍA MUNDIAL CONTRA EL CÁNCER: ¿Hay forma de prevenir el cáncer?

De acuerdo con la OMS, en el año 2040 se prevé que el número de nuevos casos diagnosticados de cáncer sea aproximadamente un 50 % más alto que en 2020[1], y es que cada año el cáncer va ganando terreno en la salud global, siendo una de las principales causas de muerte. Por ello todos los 4 de febrero a nivel mundial se busca sensibilizar y educar sobre la importancia de promover chequeos preventivos para el control del cáncer. Pero ¿Realmente hay forma de prevenir el cáncer?, a continuación, te contamos un poco más acerca del tema.

¿Qué es el cáncer?

El cáncer es una enfermedad caracterizada por el crecimiento y división descontrolada de células anormales en el cuerpo. Este proceso puede ocurrir en cualquier parte del organismo y abarca más de 200 tipos de enfermedades diferentes.

Las células cancerosas se distinguen por:

• Multiplicarse sin control
• Evadir los mecanismos normales de muerte celular
• Invadir tejidos y órganos cercanos (infiltración)
• Diseminarse a otras partes del cuerpo (metástasis)

Cuando las células anormales forman una masa, se denomina tumor. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). La principal diferencia es que los tumores malignos tienen la capacidad de invadir otros tejidos y formar metástasis.

El cáncer se origina debido a alteraciones genéticas en las células. Estas alteraciones pueden ser heredadas o adquiridas a lo largo de la vida, y afectan los mecanismos que controlan la división y muerte celular.

Es importante destacar que el cáncer es una enfermedad que puede tratarse, especialmente si se detecta en etapas tempranas. Los avances en la investigación y tratamiento han mejorado significativamente las perspectivas para muchos pacientes con cáncer.

¿Cuáles son los tipos de cáncer que existen?

Existen múltiples tipos de cáncer, así mismo, distintas formas de clasificarlos, los más comunes son:
Según el lugar de origen en el cuerpo y el tipo de tejido afectado:

• Carcinomas: Son los más frecuentes y se originan en las células epiteliales que recubren órganos y superficies del cuerpo.
• Sarcomas: Afectan a los tejidos conectivos como huesos, músculos y cartílagos.
• Leucemias: Cánceres que se originan en las células sanguíneas.
• Linfomas: Afectan al sistema linfático.

Según el sitio primario cuerpo donde aparece:

• Cáncer de mama
• Cáncer de pulmón
• Cáncer colorrectal
• Cáncer de próstata
• Cáncer de piel
• Cáncer de estómago
• Cáncer de hígado
• Cáncer de páncreas
• Cáncer de cerebro
• Cáncer de cabeza y cuello (incluye cáncer de boca, garganta y laringe)
• Cáncer de tiroides
• Cáncer de riñón
• Cáncer de vejiga
•  Cáncer de ovario
• Cáncer de cuello uterino

Según Clasificación por estadio o etapas, que indican la extensión de la enfermedad:

• Estadio 0: Cáncer in situ, limitado a células superficiales.
• Estadio I: Cáncer en etapa temprana, limitado al lugar de origen.
• Estadio II: Cáncer en etapa intermedia.
• Estadio III: Cáncer en etapa avanzada, afectando tejidos y ganglios linfáticos cercanos.
• Estadio IV: Cáncer muy avanzado, con metástasis a órganos distantes.

Es importante destacar que cada tipo de cáncer puede tener características y comportamientos únicos, lo que influye en su diagnóstico, tratamiento y pronóstico.

¿Cómo puedo prevenir el cáncer?

Te dejamos una lista de recomendaciones que puedes poner practica para prevenir el cáncer:

• No fumes. El tabaco está relacionado con al menos 15 tipos diferentes de cáncer, incluyendo el de pulmón, laringe, vejiga y estómago.
• Mantén una alimentación saludable. Consume abundantes frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. Limita el consumo de carnes procesadas, alimentos altos en calorías y bebidas azucaradas.
• Practica ejercicio regularmente. La OMS recomienda al menos 30 minutos de actividad física moderada diariamente.
• Evita el alcohol. El consumo de alcohol está relacionado con varios tipos de cáncer, como el de hígado, boca y esófago.
• Protégete del sol. Usa protector solar, busca la sombra y evita la exposición excesiva a los rayos UV, especialmente durante las horas de máxima insolación.
• Mantén un peso saludable. El sobrepeso y la obesidad están asociados con más de 13 tipos diferentes de cáncer.
• Vacúnate. Algunas vacunas, como la del VPH, pueden prevenir ciertos tipos de cáncer.
• Evita la exposición a sustancias cancerígenas, como el radón.
• Para las mujeres, priorizar la lactancia materna puede reducir el riesgo de cáncer de mama.
• Realiza exámenes de detección temprana regularmente, como el Papanicolaou.

Recuerda que adoptar un estilo de vida saludable en general es la mejor estrategia para reducir el riesgo de cáncer.